Riz, bambous et moines...
Une des particularités des pays asiatiques comme le Cambodge, la Thailande ou le Laos (où nous sommes maintenant), c'est d'utiliser le riz a toutes les sauces. Ils en mangent matin, midi et soir, dans toutes sortes de plats, préparés et accompagnés chaque fois différement. Cela va du classique "sticky rice" (riz gluand, l'antithèse du Uncle Benz !), au riz cuit dans du lait de coco, en passant par les pates faites avec de la poudre de riz, du riz à l'ananas et noix de cajou, ...Il y en a plein de differents, que l'on retrouve dans des gros sacs sur les marchés. Les riz peuvent etre cultivés soit en montagne (une seule recolte par an en théorie, mais en ajoutant des produits, on peut passer a 2 fois par an), ou dans les rizières immergées (plusieurs récoltes dans l'année).
Une autre particularité des pays asiatiques est le bambou. Il est utilisé pour une multitude de choses et il en existe plein de différent. Ils servent a la construction de ponts, pour faire des jeux (balancoires, sarbacanes à air comprimé, flutes), pour la cuisine (super bon le riz+lait de coco+haricots cuits dans un bambou), et on mange aussi les pousses de bambou.
Sorti des grandes villes, les maisons sont faites en bambou : les piliers principaux sont faits avec des bambous "complets", et les "murs",le sol et le toit sont faits avec des bambous fendus dans le sens de la longueur . Il faut une semaine pour construire une maison complète, et il faut refaire le toit 1 a 2 fois par an.
On se sert aussi de leur feuille pour confectionner des paniers.
Sur une de nos randonnées, nous avons traversé des forets de bambous et nous en avons vu 7 espèces différentes : certains faisaient facilement 6 à 7 m de haut, d'autres jusqu'à 20 cm de diamètre. La croissance en saison des pluies peut etre impressionnante : jusqu'a 1 m par jour !
Une derniere particularité de ces pays : ce sont les moines tout vétus de orange vif. Ils circulent souvent dans les villes, et discutent avec nous en anglais sans problème, de manière ouverte. C'est un vrai regal pour s'exercer a faire des photos.
Nous avons fait un trek de 3 jours, et nous avons dormi dans un village que nous pouvons qualifier d'isolé, où le riz et le bambou sont 2 éléments essentiels. Ici il n'y a pas beaucoup d'occidentaux qui viennent, et l'arrivée de Fanny et Gaspard les a vraiment intrigué. Les familles ont en général seulement 2 à 3 enfants depuis que le gouvernement distribue des contraceptifs gratuitement. Les maisons n'ont que 1 ou 2 pieces dans lesquelles toute la famille vit (ca fait chambres, cuisine, salon), et dessous vivent les poules et les cochons (qui font trop souvent l'animation pendant la nuit...on a pu le constater à nos dépends).
